De voordelen van de digitale MER

Het Nederlandse ingenieursbureau Royal HaskoningDHV publiceerde de afgelopen jaren al ruim honderd digitale Milieu Effect Rapportages. Ook andere adviesbureaus hebben de eerste stappen gezet richting de digitale MER.

Hoe komt dat? In dit artikel beschrijf ik de 3 belangrijkste voordelen van een digitale MER.

Wat is een MER rapportage?

MER staat voor Milieu Effect Rapportage. Het is een hulpmiddel voor besluitvorming en beschrijft de positieve en negatieve milieueffecten van een voorgestelde actie. De MER werd vaak beschouwd als een verplichting en werd gekenmerkt door zijn omvang en tekstuele inhoud, waardoor het een moeilijk document was om te maken en te lezen. De digitale MER bracht daar verandering in.

Voordeel 1: Het publicatieproces wordt efficiënter

Digital reporting maakt het mogelijk om online samen te werken tijdens het maken van een MER. Door content uit verschillende bronnen te combineren in een veilige online omgeving, ontstaat een 'single version of the truth'. Deze versie wordt vervolgens gepubliceerd op meerdere kanalen, zoals een responsive website, pdf en - indien nodig - print.

Samenwerken aan één versie die tegelijkertijd naar meerdere kanalen kan worden gepubliceerd bespaart niet alleen tijd, het kan ook de productiekosten aanzienlijk verlagen.

Voordeel 2: Stakeholders worden meer betrokken

Content die online wordt gepubliceerd, kan interactief en veel visueel aantrekkelijker worden gepresenteerd. Zo zorgen interactieve kaarten, video en 3D-animaties voor beter inzicht. Navigatietechnieken zoals facetnavigatie en zoekfunctionaliteit verbeteren de toegankelijkheid van informatie. En het gebruik van een responsive design maakt het mogelijk om een ​​groter publiek te bereiken. Al deze mogelijkheden leiden tot een grotere stakeholderbetrokkenheid.

Voordeel 3: De digitale MER verbetert besluitvorming

Ten slotte leidt de digitale MER tot betere beslissingen. Niet alleen omdat stakeholders beter geïnformeerd worden, maar ook omdat digitale communicatie het mogelijk maakt om feedback van hen te verzamelen. De digitale Milieu Effect Rapportage kan worden uitgebreid met 'e-participatie' functionaliteit. Denk daarbij bijvoorbeeld aan  vragenlijsten en polls, of de mogelijkheid om gewenste locaties op kaarten aan te wijzen.

Door van 'informatie zenden' naar 'informatie zenden en ontvangen' te gaan, is de MER geen verplichting meer maar wordt het daadwerkelijk een nuttig hulpmiddel om besluitvorming te verbeteren.

Conclusie

De digitalisering van de MER is een logische volgende stap. Het stroomlijnt productieprocessen, leidt tot meer betrokkenheid van stakeholders en verbetert de besluitvorming.